Transporte de escravos na África, a partir de uma gravura do século XIX
O comércio de escravos, como a maior parte do mundo, continua há milhares de anos na África. A primeira rota principal passou pelo Saara. Após a Era da Exploração , os escravos africanos tornaram-se parte do comércio de escravos no Atlântico , de onde vem a concepção ocidental moderna da escravidão como uma instituição de escravos de origem africana e proprietários de escravos não africanos. Apesar de ilegal, a escravidão continua em todas as partes do mundo, incluindo a África.
Escravidão na África
África do século XIII - mapa simplificado dos principais estados, reinos e impérios
Na maioria das sociedades africanas, havia muito pouca diferença entre os camponeses livres e os vassalos feudais. Os vassalos do Império Muçulmano Songhay foram usados principalmente na agricultura; eles prestavam homenagem aos seus senhores na colheita e no serviço, mas eram levemente restringidos no costume e na conveniência. Essas pessoas não livres eram mais uma casta ocupacional, pois sua escravidão era relativa.
Existem evidências adequadas citando casos após casos de controle africano de segmentos do comércio. Várias nações africanas, como os Ashanti do Gana e os iorubas da Nigéria, tiveram economias em grande parte dependentes do comércio. Povos africanos, como a Imbangala de Angola e os Nyamwezi da Tanzânia, serviriam como intermediários ou bandos itinerantes em guerra com outras nações africanas para capturar africanos para os europeus. Circunstâncias atenuantes que exigem exploração são os tremendos esforços que as autoridades européias na África usaram para instalar governantes de acordo com seus interesses. Eles favoreceriam ativamente um grupo africano contra outro para deliberadamente acender o caos e continuar suas atividades escravas.
A escravidão na forma rígida que existia na Europa e em todo o Novo Mundo não era praticada na África nem no Oriente Islâmico. "Escravidão", como é freqüentemente referido, nas culturas africanas era geralmente mais como servidão contratada: "escravos" não eram feitos para serem propriedade de outros homens, nem escravizados por toda a vida. Os "escravos" africanos recebiam salários e podiam acumular propriedades. Eles frequentemente compravam sua própria liberdade e podiam alcançar a promoção social - como libertos na Roma antiga - alguns até chegavam ao status de reis (por exemplo, Jaja de Opobo e Sunni Ali Ber). Argumentos semelhantes foram usados pelos proprietários de escravos ocidentais durante o período da abolição, por exemplo, por John Wedderburn em Wedderburn v. Knight , em 1776. Independentemente das opções legais abertas aos proprietários de escravos, o cálculo racional dos custos e / ou a adoção voluntária de restrições morais freqüentemente tendiam a atenuar (exceto os comerciantes, que preferiam eliminar os indivíduos fracos e sem valor) o destino real dos escravos através da história.
Escravidão em Songhai
Na maioria das sociedades africanas, havia muito pouca diferença entre os camponeses livres e os vassalos feudais. Os vassalos do império muçulmano Songhay foram usados principalmente na agricultura; eles prestavam homenagem aos seus senhores na colheita e no serviço, mas eram levemente restringidos no costume e na conveniência. Essas pessoas eram mais uma casta ocupacional, pois sua escravidão era relativa. No Império Kanem Bornu, os vassalos eram três classes abaixo dos nobres. O casamento entre captor e cativo estava longe de ser raro, obscurecendo os papéis previstos.
Escravidão na Etiópia
A escravidão etíope era essencialmente doméstica. Assim, os escravos serviam nas casas de seus senhores ou amantes e não eram empregados de maneira significativa para fins produtivos; assim, os escravos eram considerados membros da família de seus proprietários e eram alimentados, vestidos e protegidos. Eles geralmente andavam livremente e conduziam negócios como pessoas livres. Eles tinham total liberdade de religião e cultura. Foi banido por seus imperadores inúmeras vezes começando com o imperador Tewodros II (r. 1855-1868), embora não tenha sido erradicado completamente até 1923 com a ascensão da Etiópia à Liga das Nações .
Escravos retirados da África
Comércio trans saariano
O mais antigo comércio externo de escravos foi o comércio trans-saariano de escravos. Embora houvesse muito comércio no rio Nilo e comércio muito limitado no deserto ocidental, o transporte de um grande número de escravos não se tornou viável até que os camelos foram introduzidos na Arábia no século X. A essa altura, surgiu uma rede comercial trans-saariana para transportar escravos para o norte. Estima-se que do século 10 ao 19, cerca de 6.000 a 7.000 escravos eram transportados para o norte a cada ano. Com o tempo, isso somou vários milhões de pessoas se deslocando para o norte. Casamentos frequentes significavam que os escravos eram assimilados no norte da África. Ao contrário doNas Américas, os escravos no norte da África eram principalmente servos e não trabalhadores, e um número maior de mulheres do que homens era capturado, muitas vezes empregadas como mulheres de haréns. Também não era incomum transformar escravos em eunucos para servir como guardiões dos haréns.
Comércio do Oceano Índico
Mercado de escravos do século XIII no Iêmen
O comércio de escravos no Oceano Índico também tem uma longa história começando com o controle das rotas marítimas por comerciantes árabes no século IX. Estima-se que apenas alguns milhares de escravos fossem capturados todos os anos na costa do Mar Vermelho e do Oceano Índico. Eles foram vendidos em todo o Oriente Médio e na Índia . Esse comércio acelerou à medida que navios superiores levavam a mais comércio e maior demanda por mão-de-obra nas plantações da região. Eventualmente, dezenas de milhares por ano estavam sendo tomadas.
Comércio do Oceano Atlântico
O comércio de escravos no Atlântico se desenvolveu muito mais tarde, mas acabaria sendo de longe o maior e teria o maior impacto. Os primeiros europeus a chegar na costa da Guiné foram os portugueses ; o primeiro europeu a comprar escravos na região foi Antão Gonçalves, um explorador português. Originalmente interessados em negociar principalmente ouro e especiarias, montaram colônias nas ilhas desabitadas de São Tomé . No século XVI, os colonos portugueses descobriram que essas ilhas vulcânicas eram ideais para o cultivo de açúcar. O cultivo de açúcar é um empreendimento de trabalho intensivo e os colonos portugueses eram difíceis de atrair devido ao calor, falta de infraestrutura e vida difícil. Para cultivar o açúcar, os portugueses se voltaram para um grande número de escravos africanos. O Castelo Elmina, na Costa do Ouro, originalmente construído por trabalhadores africanos para os portugueses em 1482 para controlar o comércio de ouro, tornou-se um importante depósito de escravos que seriam transportados para o Novo Mundo.
O aumento da penetração nas Américas pelos portugueses criou mais demanda por mão de obra no Brasil - principalmente para agricultura e mineração . Para atender a essa demanda, logo se desenvolveu um comércio transatlântico de escravos. As economias baseadas em escravos se espalharam rapidamente para o Caribe e a porção sul do que são hoje os Estados Unidos . Todas essas áreas desenvolveram uma demanda insaciável por escravos.
À medida que as nações européias se tornaram mais poderosas, especialmente Portugal, Espanha, França e Inglaterra, começaram a disputar o controle do comércio de escravos na África, com pouco efeito no comércio local de africanos e árabes. As colônias existentes na Grã-Bretanha nas Pequenas Antilhas e seu efetivo controle naval no Atlântico Centro forçaram outros países a abandonar seus empreendimentos devido à ineficiência no custo. A coroa inglesa forneceu uma carta dando à Royal African Company o monopólio das rotas de escravos africanos até 1712.
Por que escravos africanos?
No final do século XV, os europeus (primeiro espanhol e português) começaram a explorar, colonizar e conquistar o território nas Américas. Os colonos europeus tentaram escravizar alguns dos nativos americanos a realizar um trabalho físico duro, mas os acharam desacostumados ao trabalho agrário duro e tão familiarizados com o ambiente local que era difícil impedir sua fuga. A falta de resistência a doenças européias comuns foi outro fator contra a sua adequação à escravidão. Os europeus também haviam notado a prática da África Ocidental de escravizarprisioneiros de guerra (um fenômeno comum entre muitos povos em todos os continentes). As potências coloniais européias trocaram armas, conhaque e outros bens por esses escravos, mas isso teve pouco efeito no comércio árabe e africano. Os escravos africanos se mostraram mais resistentes às doenças européias do que os indígenas americanos, familiarizados com o clima tropical e acostumados ao trabalho agrícola. Como resultado, logo o comércio regular foi estabelecido.
Efeitos
Efeito na economia da África
Conchas de cowrie foram usadas como dinheiro no comércio de escravos
Dois Okillasho Manillas ligeiramente diferentes , usados na compra de escravos
Nenhum estudioso contesta o dano causado aos próprios escravos, mas o efeito do comércio nas sociedades africanas é muito debatido devido ao aparente influxo de capital para os africanos. Os defensores do comércio de escravos, como Archibald Dalzel, argumentaram que as sociedades africanas eram robustas e pouco afetadas pelo comércio em andamento. No século 19, os abolicionistas europeus , principalmente o Dr. David Livingston, adotaram a visão oposta, argumentando que a frágil economia e sociedades locais estavam sendo severamente prejudicadas pelo comércio em andamento. Essa visão continuou com estudiosos até as décadas de 1960 e 1970, como Basil Davidson, que admitiu que poderia ter tido alguns benefícios, embora reconhecendo seu impacto amplamente negativo na África. HistoriadorWalter Rodney calcula que, por volta de 1770, o rei de Daomé ganhava cerca de 250.000 libras por ano vendendo soldados africanos em cativeiro e até seu próprio povo para os comerciantes europeus de escravos. A maior parte desse dinheiro foi gasta em armas de fogo fabricadas na Grã-Bretanha (de muito baixa qualidade) e álcool de nível industrial.
Hoje, no entanto, alguns estudiosos afirmam que a escravidão não teve um efeito totalmente desastroso sobre aqueles deixados para trás na África. Os escravos eram uma mercadoria cara e os comerciantes recebiam muito em troca de cada escravo. No auge do comércio de escravos, diz-se que centenas de milhares de mosquetes, grandes quantidades de tecidos, pólvora e metais estavam sendo enviados para a Guiné. O comércio da Guiné com a Europa no auge do comércio de escravos - que também incluía exportações significativas de ouro e marfim - era de cerca de 3,5 milhões de libras esterlinas por ano. Por outro lado, o comércio do Reino Unido , a superpotência econômica da época, era de cerca de 14 milhões de libras por ano durante o mesmo período do final do século XVIII . ComoPatrick Manning apontou que a grande maioria dos itens comercializados por escravos era comum e não de luxo. Têxteis, minério de ferro, moeda e sal foram algumas das mercadorias mais importantes importadas como resultado do comércio de escravos, e esses bens foram espalhados por toda a sociedade, elevando o padrão geral de vida.
Efeitos na economia da Europa
Eric Williams tentara mostrar a contribuição dos africanos com base nos lucros do comércio de escravos e da escravidão, e no emprego desses lucros para financiar o processo de industrialização da Inglaterra. Ele argumenta que a escravização dos africanos era um elemento essencial da Revolução Industrial e que a riqueza européia é resultado da escravidão. No entanto, ele argumentou que na época da sua abolição havia perdido sua lucratividade e era do interesse econômico da Grã-Bretanha proibi-la. Seymour Dreshcer e Robert Antsey apresentaram evidências de que o comércio de escravos permaneceu lucrativo até o fim, e que outras razões além da economia levaram à sua cessação. Joseph Inikori mostrou em outro lugar que o comércio britânico de escravos era mais lucrativo do que os críticos de Williams gostariam que acreditássemos.
Dados demográficos
Os efeitos demográficos do comércio de escravos são algumas das questões mais controversas e debatidas. Dezenas de milhões de pessoas foram removidas da África pelo comércio de escravos, e que efeito isso teve sobre a África é uma questão importante. Walter Rodney argumentou que a exportação de tantas pessoas fora um desastre demográfico e deixara a África permanentemente em desvantagem quando comparado a outras partes do mundo, e explica em grande parte a pobreza continuada do continente. Ele apresenta números que mostram que a população da África estagnou durante esse período, enquanto a da Europa e Ásia cresceu dramaticamente. Segundo Rodney, todas as outras áreas da economia foram prejudicadas pelo comércio de escravos, pois os principais comerciantes abandonaram as indústrias tradicionais para perseguir a escravidão e os níveis mais baixos da população foram prejudicados pela escravidão em si.
Outros contestaram essa visão. JD Fage comparou o efeito numérico no continente como um todo. David Eltis comparou os números com a taxa de emigração da Europa durante esse período. Somente no século XIX, mais de 50 milhões de pessoas deixaram a Europa para as Américas, uma taxa muito mais alta do que nunca da África.
Outros contestaram essa visão. Joseph E. Inikori argumenta que a história da região mostra que os efeitos ainda eram bastante deletérios. Ele argumenta que o modelo econômico africano do período era muito diferente do europeu e não podia suportar tais perdas populacionais. A redução da população em certas áreas também levou a problemas generalizados. Inikori também observa que, após a supressão do tráfico de escravos, a população da África quase imediatamente começou a aumentar rapidamente, mesmo antes da introdução de medicamentos modernos. Shahadah também afirma que o comércio não era apenas de importância demográfica, em perdas agregadas da população, mas também em profundas mudanças nos padrões de assentamento, exposição epidemiológica e potencial reprodutivo e de desenvolvimento social.
Além disso, a maioria dos escravos levados para as Américas era do sexo masculino. Assim, enquanto o comércio de escravos criou uma queda imediata na população, seus efeitos a longo prazo foram menos drásticos.
Legado do racismo
Maulana Karenga afirma que os efeitos da escravidão onde "a destruição moralmente monstruosa da possibilidade humana envolvia redefinir a humanidade africana para o mundo, envenenar as relações passadas, presentes e futuras com outras pessoas que só nos conhecem por meio desse estereótipo e prejudicar as verdadeiras relações humanas entre os povos. . " . Ele cita que isso constituiu a destruição da cultura, língua, religião e possibilidade humana.
Abolição
A partir do final do século 18 , a França foi o primeiro país da Europa a abolir a escravidão, em 1794, mas foi revivida por Napoleão em 1802 e proibida definitivamente em 1848. Em 1807, o Parlamento britânico aprovou a Abolição do Ato de Comércio de Escravos, sob quais capitães de navios negreiros poderiam ser multados por cada escravo transportado. Isso foi posteriormente substituído pela Lei da Abolição da Escravidão de 1833, que libertou todos os escravos no Império Britânico. A abolição foi então estendida ao resto da Europa. O poder da Marinha Realfoi posteriormente usado para suprimir o comércio de escravos e, embora continuasse o comércio ilegal, principalmente com o Brasil, o comércio de escravos no Atlântico seria erradicado em meados do século XIX. Os negócios no Saara e no Oceano Índico continuaram, no entanto, e até aumentaram à medida que novas fontes de escravos se tornaram disponíveis. Segundo Mordechai Abir, com a conquista russa do Cáucaso. O comércio de escravos na África também aumentou. A Marinha britânica poderia suprimir grande parte do comércio no Oceano Índico, mas as potências européias poderiam fazer pouco para afetar o comércio intra-continental.
O contínuo movimento anti-escravidão na Europa tornou-se uma desculpa e um casus belli para a conquista e colonização européia de grande parte do continente africano. No final do século 19, a luta pela África viu o continente rapidamente dividido entre os europeus imperialistas, e um foco inicial, mas secundário, de todos os regimes coloniais foi a supressão da escravidão e o tráfico de escravos. Em resposta a essa pressão pública, a Etiópia aboliu oficialmente a escravidão em 1932 . No final do período colonial, eles obtiveram maior êxito nesse objetivo, embora a escravidão ainda seja muito ativa na África, mesmo que gradualmente se mude para umeconomia salarial. Nações independentes que tentavam ocidentalizar ou impressionar a Europa às vezes cultivavam uma imagem de supressão da escravidão, mesmo quando, no caso do Egito, contrataram soldados europeus como a expedição de Samuel White Baker no Nilo. A escravidão nunca foi erradicada na África e geralmente aparece em estados, como o Sudão , em lugares onde a lei e a ordem entraram em colapso.
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