T. E. Lawrence - História virtual

Nome completo	Thomas Edward Lawrence
Pseudônimo(s)	Lawrence da Arábia
Outros nomes	T. E. Shaw, John Hume Ross
Nascimento	16 de agosto de 1888 Tremadog, Reino Unido
Morte	19 de maio de 1935 (46 anos) Dorset, Reino Unido
Nacionalidade	Britânico
Ocupação	Militar, explorador, diplomata, escritor, arqueólogo
Magnum opus	Os Sete Pilares da Sabedoria
Serviço militar
Lealdade	Reino Unido  Reino do Hejaz
Serviço	Exército Britânico Força Aérea Real
Anos de serviço	1914–1918 1923–1935
Patente	Coronel
Conflitos	Primeira Guerra Mundial Revolta Árabe Cerco de Medina Batalha de Aqaba Conquista de Damasco Batalha de Megido
Condecorações	Ordem do Banho Ordem de Serviços Distintos Legião de Honra Cruz de Guerra

Thomas Edward Lawrence ^CB, DSO (16 de Agosto de 1888^[1] - 19 de Maio de 1935), também conhecido como Lawrence da Arábia, e (aparentemente entre os seus aliados árabes) Aurens ou El Aurens, foi um arqueólogo, militar, agente secreto, diplomata e escritor britânico.

Tornou-se famoso pelo seu papel como oficial britânico de ligação durante a Revolta Árabe de 1916-1918. A sua fama como herói militar foi largamente promovida pela reportagem da revolta feita pelo viajante e jornalista estadunidense Lowell Thomas, e ainda devido ao livro autobiográfico de Lawrence, Os Sete Pilares da Sabedoria.

Nasceu em Tremadog, no País de Gales, Reino Unido, segundo filho^[2] do anglo-irlandês Sir Thomas Robert Tighe Chapman, 7º barão de Westmeath (1846-1919) e de Sarah Junner (1861-1959), antiga governanta deste. O casal vivia em união de facto, pois Sir Thomas abandonara na Irlanda a sua mulher legítima e suas quatro filhas,^[3] adoptando o apelido Lawrence. O casal Lawrence teve cinco filhos varões, e depois de alguma deambulação pela Grã-Bretanha e França estabeleceria a sua residência em Oxford, onde os jovens Lawrence, educados segundo os mais restritos preceitos puritanos da Igreja Anglicana (T.E.L. chegaria a ser catequista), fariam os seus estudos secundários e universitários.

O jovem Ned era um leitor ávido, possuía uma enorme inteligência e imaginação e tinha a paixão da História, especialmente dos Gregos antigos, da época medieval e da cavalaria, cujo idealismo, normas de honra e castidade adoptou ardentemente como modelo a seguir. Já na adolescência se submetia a um regime espartano de treino físico que haveria de o tornar extremamente resistente. Era frequente fazer jejuns prolongados ou alimentar-se pobremente.^[4] Tinha o gosto da velocidade e passava o seu tempo livre em longos passeios de bicicleta pelas estradas campestres, visitando e estudando antigos monumentos medievais na Grã-Bretanha e na França. Mais tarde, em 1909, ao preparar a sua tese de licenciatura, viajou até à Síria onde estudou os castelos dos Cruzados, percorrendo enormes distâncias a pé.

Em 1911, foi assistente nas escavações arqueológicas promovidas pelo Museu Britânico em Carquemis, no rio Eufrates, e foi nessa ocasião que se tornou agente secreto do governo britânico, pela mão do seu mentor e amigo D.G. Hogarth, recolhendo informações sobre a construção dos caminhos-de-ferro otomanos. Foi também nesse período que conheceu e se tornou amigo de Selim Ahmed, um jovem árabe, que segundo alguns seria o misterioso "S.A.", a quem os Sete Pilares da Sabedoria foram dedicados.

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